Capítulo Extra 4

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Novela

La persona dentro de la villana 

Capítulo Extra 4: Éramos una familia

¿Qué salió mal? No, lo sé. Sé exactamente qué lo causó. …¿Desde cuándo se volvió irrecuperable?

Desde que la Doncella Estelar comenzó a usar un perfume de dulce aroma constantemente, la forma en que la trataban cambió gradualmente. El impacto fue más evidente en el Príncipe, quien pasaba más tiempo con ella. Día tras día, la misma acción que hace poco había hecho que nos dijera con seriedad “por favor, déjenme en paz” se había convertido en un simple “ay, ay” con una expresión de fastidio.

¿Encantamiento o drogas? Lo investigué, pero no encontré nada. Justo cuando pensé que esto era realmente malo y que debería apelar al centro del castillo a través de mi suegro, una tentación diabólica susurró dentro de mí.

Si el Príncipe Williard eligiera a la Doncella Estelar, ¿no se me permitiría desear a mi hermana… a Remilia?

…Esto me pareció una idea muy atractiva, así que rechacé la sugerencia de Stefan de “aunque no encontramos drogas ni magia, ¿deberíamos pedir que aíslen a la Doncella Estelar en el castillo?” de una manera que no pareciera antinatural. Contuve la comisura de mi boca que amenazaba con torcerse y comencé a calcular en mi cabeza, fingiendo leer un libro.

No es una historia imposible… Con la anécdota de la fundación del país, la Reina Doncella Estelar sería bien recibida por el sentimiento popular. De hecho, en cuanto a si la anulación del compromiso se llevaría a cabo, el Príncipe lo deseaba fervientemente y se necesitaba el consentimiento de la Casa Graupner… pero una vez que no hubiera vuelta atrás, si le propusiera al Duque “si acepta esto, podrá deberle un favor a la Casa Real”, podría funcionar. También existe la posibilidad de que se detenga antes, pero ese hombre no es tan competente como para pretender ser el capo de la política, así que creo que yo podría ocultarlo.

Mi hermana, que es lo más importante, admira al Príncipe Williard, pero precisamente por esa admiración, aceptaría el cambio de corazón del Príncipe con tristeza. Ella es así. También me vino a la mente lo que escuché de que las mujeres con el corazón roto por amor son fáciles de aprovechar, y me estremecí ante mi propia maldad. Pero no pude desechar este plan. Mi hermana me aceptó después de la muerte de mi padre y me dio amor como si fuera de la familia. Cuando me di cuenta de mi primer amor, ella ya estaba comprometida con el Príncipe Heredero. Pasé muchos años como su hermano, pero mis sentimientos por ella no se han desvanecido en absoluto. Detrás de la puerta más profunda que se había abierto después de mucho tiempo, yacía un amor inalterado… un amor más fuerte que antes. …En ese momento, juré en mi corazón que sería un buen hermano. Pero a pesar de mi juramento…

Aunque esto implicaría una mancha en la reputación de la Casa Real, no se puede borrar el encanto de mi hermana por tan poco. Debo actuar ahora para evitar que surja la conversación sobre un nuevo compromiso cuando llegue ese momento.

Yo, que había pensado demasiado en el futuro, no me di cuenta en absoluto de mi hermana, que estaba herida y acorralada en ese momento.

Sería una mentira decir que no había rencor personal cuando reprendí a mi hermana por ser cruel con la señorita Pina. “Pensé que no eras una persona que acosaría a nadie, pero ¿sientes unos celos tan feroces por Williard?” Yo mismo estaba celoso.

¿Tendrá la Doncella Estelar el poder de hacer que la gente la quiera? Aunque lo que hace es detestable, por alguna razón no puedo odiar a Pina. Es posible, ella tiene la habilidad de otorgar bendiciones a todo el país, y como parte de eso, no sería extraño que tuviera el efecto de “hacer que la gente a su alrededor la encuentre agradable y quiera protegerla”.

Está bien, todavía tengo un sentimiento más fuerte por mi hermana… por Remilia.

Debido a la excelente reputación de mi hermana hasta ahora, no pudimos llevar la relación entre Pina y el Príncipe a la anulación, y llegó la noche del baile. A pesar de mis esfuerzos clandestinos, si me disculpaba ahora, sería como si todo volviera a la normalidad. Justo cuando me preocupaba que solo terminaría dañando la reputación de mi hermana Remilia, el Príncipe se cansó de mi hermana, quien se negó rotundamente a admitir su culpa y no se disculpó, y le anunció la anulación del compromiso. Aunque pensé que no sería posible, casi me río al pensar hasta el final “si esto sucede, todo saldrá como quiero”. La actitud del Príncipe era claramente extraña… ¿tendrá algo que ver con el fuerte olor a perfume habitual de Pina?

Gracias, Doncella Estelar, por concederme mi deseo.

Mi hermana fue despojada de su compromiso y confinada a un feudo rural. Sin embargo, el Emperador y la Emperatriz lamentaban la excelencia de mi hermana, y parecía que tenían la intención de recuperarla en la Casa Real con sus logros si lograba recuperarse incluso en el campo. Pero no lo permitiré.

Quiero ir a consolar a esa persona que estaba en shock de inmediato, pero si me doy la vuelta ahora, mi plan será descubierto por la Casa Real. Como no puedo hacer eso, debo preparar el terreno lo suficiente. El Príncipe debe caer por la Doncella Estelar rápidamente. Si el Príncipe se involucra con Pina, la Emperatriz, que insiste en no reconocer a nadie más que a Remilia como esposa de Williard, no tendrá más remedio que ceder.

Debería hacer que Pina cree un hecho consumado con el Príncipe, y acorralarlo en una situación en la que no tenga más remedio que elegir a la Doncella Estelar. Entonces, mi hermana es excelente, y rápidamente obtendrá logros notables en el campo. Mi suegro, al quitarle a mi hermana los derechos de varios productos que generaban enormes regalías, pensó que le había cortado las alas, pero el potencial de esa persona no es tan pequeño.

Pronto, obtendrá una nueva reputación que superará con creces la manchada por la anulación del compromiso real y el daño a la Doncella Estelar. …Sí, una reputación tan buena que no sería extraño que la recibiera como mi esposa, la próxima Duquesa de Graupner.

Pero a pesar de lo que pensaba, las cosas no salieron como esperaba después de que mi hermana se fue. No, el pueblo de mi hermana está siendo evaluado favorablemente. Ha alojado a personas sin hogar de las tierras circundantes en un pueblo abandonado, les ha dado trabajo y ha generado una economía. Como predije, rápidamente inventó algo que era una versión superior de los productos que mi suegro le había quitado, y comenzó a distribuirlos en las tierras que afectaban al ducado. Quizás subestimé su excelencia.

Soy yo quien no va según lo planeado.

Al principio, los hombres mayores, incluido el Emperador, se derretían por la Doncella Estelar, que era hermosa y descaradamente aduladora, pero últimamente, se la mira con severidad por su falta de sentido común, por no estudiar ni aprender modales, y por culpar a los demás por todo. Incluso se escuchan voces que empiezan a darse cuenta de que “el incidente de la señorita Remilia fue solo porque la Doncella Estelar hizo demasiado alboroto”.

Por el contrario, nosotros fuimos obligados a querer a Pina, como si nos hubieran implantado afecto a la fuerza. Al principio, solo sentía aversión por ella, que se acercaba y tocaba mi cuerpo con gestos que me daban escalofríos, como cualquier otra mujer… o más que cualquier otra mujer. Ahora, por alguna razón, aunque me está haciendo lo mismo, siento aversión y al mismo tiempo una emoción de alegría.

Debo alejarme de esta mujer rápidamente, y me apresuré a lograr algo. Mi prometida, para no estorbar en la bienvenida de Remilia, fingió ser seducida por Pina y se comportó de tal manera que el Príncipe se cansó de ella, al igual que Stefan y David, y el compromiso fue anulado. Al principio, recibí muchas propuestas para la siguiente pareja, pero se detuvieron abruptamente a medida que la reputación de Pina, a quien estábamos protegiendo, disminuía.

Mal, si esto continúa, se pensará que soy inferior para recibir a una mujer líder talentosa que se está haciendo un nombre en el campo. Mi suegro, que en ese momento pensó que al romper lazos con Remilia, “había logrado minimizar las pérdidas al abandonar a una hija que había sido criticada por la Casa Real”, ¿se enteró ahora de que la Emperatriz planeaba reinstalar a Remilia como prometida de Williard una vez que hubiera limpiado su nombre con logros que superaran la mancha que había creado? …¿O se enteró de los recursos mágicos que comenzaron a circular desde el feudo de mi hermana? Está desesperado por volver a establecer lazos con Remilia.

Aunque soy yo quien utilizó a mi hermana para romper los lazos fraternales conmigo para casarme con ella, lo que dice mi suegro es demasiado conveniente. Pero supongo que no hay otra opción, los ingresos del ducado han disminuido drásticamente debido a los bienes comerciales del mundo demoníaco y los nuevos inventos de mi hermana. Todo lo que sale del feudo de mi hermana está dañando las fuentes de ingresos del ducado de Graupner. Si todo esto fue planeado para acorralarlos, solo puedo decir que es impresionante.

Si se enteran de que mi hermana está en el lado demoníaco, es natural que nuestra familia, que tiene una disputa con ella, sea excluida sutilmente del comercio. Supongo que se dieron cuenta de que las finanzas del ducado se inclinarían en unos años si esto continuaba. Tanto el Duque como la Duquesa son personas ajenas a la moderación. Hasta ahora, los ingresos fiscales del ducado fluían sin necesidad de talento, pero… de ahora en adelante, si gastan dinero con la misma mentalidad de siempre, los gastos superarán fácilmente los ingresos. Perder el poder y la riqueza parece ser el mayor castigo para ellos, que abandonaron a su hija por eso. ¿Es esto una venganza contra mis propios padres?

Además… aunque yo todavía era un asistente cercano, eran optimistas sobre los lazos con la Casa Real, pero parece que están aún más ansiosos al escuchar el rumor de que Williard será desheredado.

Probablemente quieren asignar a Remilia, cuya reputación de excelencia está creciendo nuevamente, como prometida del Primer Príncipe Elharsa, cuya madre es una concubina. Pero no puedo permitirlo.

Todos mis intentos de lograr algo para recuperar a mi hermana fracasan. ¿Era tan incompetente?

Las declaraciones de Pina al Príncipe, en las que se entrometía en todo, me recordaron que mi hermana también había hablado de sistemas sociales similares en el pasado. El plan que elaboré, basado en mis propias conclusiones, fue rechazado por su ingenuidad, principalmente en cuanto a la financiación, y ni siquiera se consideró como borrador. Cuando mi hermana hablaba, era tan fascinante que pensaba: “¿Por qué ningún país lo ha pensado? Deberían adoptarlo de inmediato”. Pero cuando alguien me lo dijo, me avergoncé de no haberme dado cuenta de esos defectos. Mis pensamientos eran insuficientes.

Estaba confundido, experimentando el fracaso por primera vez. ¿Por qué? Cuando mi hermana y yo discutíamos los planes para desarrollar y distribuir nuevos productos, esto no sucedía. A menudo encontraba mejoras en los diseños generales de mi hermana y ella me elogiaba diciendo: “Como era de esperar de Claude”. Incluso en los informes de la academia, siempre obtenía sobresalientes y mis trabajos eran exhibidos entre los mejores. ¿Qué había cambiado…?

Entonces… me di cuenta. Era mi hermana. Siempre hablaba con ella y, sin darme cuenta, corregía mis ideas a partir de nuestras conversaciones. ¿Acaso me había apoyado en su talento todo este tiempo…?

Escuché el sonido de los cimientos desmoronándose bajo mis pies, los mismos cimientos sobre los que me había apoyado al ser considerado un “excelente futuro duque”.

Aunque se me considera el próximo duque, en realidad no tengo poder. Soy solo un joven funcionario. No estoy en posición de decidir mi compromiso por mi cuenta, y estaba tan desesperado que le propuse al duque Graupner: “¿Qué tal si traemos de vuelta a mi hermana Remilia a cambio de la promesa de perdonarlo todo? Todavía tiene conocimientos y talentos útiles, así que ¿por qué no la convierto en mi esposa y la hago contribuir al ducado?”.

Quería ir a buscarla por mi cuenta… hasta el punto de abandonar mi orgullo. Afortunadamente, mi hermana ha rechazado las convocatorias de la familia real, invocando el derecho de los señores fronterizos a negarse a comparecer. Probablemente ella misma no quiere ir. Debe ser así. Sin embargo, había percibido que la familia real ya había descartado a la Doncella Estelar y estaba intentando comprometer a mi hermana Remilia de nuevo. No podría rechazar una orden real, así que tenía que hacerla mía antes de eso…

Ahora mismo, todo el castillo está en un ajetreo para conmemorar el primer aniversario del inicio de las relaciones diplomáticas con el Reino Demoníaco. Yo mismo, sin excepción, estaba ocupado con mis deberes como funcionario.

Tengo información de que, una vez que termine este baile, la familia real ascenderá a mi hermana. Probablemente en ese momento le propondrán renovar el compromiso. Debería actuar antes, fingiendo no darme cuenta de las verdaderas intenciones de la familia real.

Mi hermana… ¿qué dirá Remilia? Se sorprenderá de que, siendo familia, la vea como un hombre. Pero éramos familia desde el principio, estoy seguro de que nos llevaremos bien incluso como marido y mujer. Hasta ese momento, lo creía sin dudar.

En ese baile, me di cuenta de que todo era demasiado tarde. No, no se trata de “cuándo”. …Lo hice todo mal. Mi hermana… la mujer de mi primer amor no era alguien que hiriera a la gente con malicia. Lo sabía. Debería haberlo sabido… Solo yo podría haberme dado cuenta.

Mi yo más joven, a quien mi hermana acababa de salvar, llora en lo más profundo de mi corazón. Me reprocha por haber creído esas mentiras, diciendo que mi hermana nunca haría algo así.

Ah, sí, me equivoqué…

No estaba completamente atrapado por la maldición de esa mujer. Solo yo podría haber traicionado a Williard y a los demás, y haberme puesto del lado de mi hermana.

Como mi hermana había sido desheredada por nuestro padrastro, nosotros, que no éramos hermanos de sangre, ya ni siquiera éramos familia en los papeles.

En la disculpa que me organizaron con la intención de que ella, siendo tan amable, no pudiera negarse, casi enloquezco al ser mirado por sus ojos tristes. Cuando intenté aferrarme a ella, me rechazó en silencio, y al darme cuenta de que ya ni siquiera podía llamarla hermana, quise gritar y llorar.

…Sabía que mi hermana amaba de verdad al Príncipe Williard. Si realmente la amaba, solo debería haber apoyado su relación y no haber hecho algo así. Lo sé. Me equivoqué, fui un tonto.

Intenté conseguir a la persona que amaba, y la herí deliberadamente. No soy digno de ella… Perder la felicidad fue completamente mi culpa.

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